Philippe Olivier, den velkendte ostehandler på Rue Thiers, er flyttet tilbage til en fuldstændig renoveret butik.

 "Det er en "ny begyndelse" for CCIBM's vicepræsident for handel, der har været Chevalier de l'Ordre du Mérite Agricole siden 1990, er tidligere formand for C.J.D. og for nylig blev tildelt den nationale pris for den bedste eksporterende håndværksvirksomhed!

"Winston Churchill sagde under Anden Verdenskrig: "Et land, der kan give verden tre hundrede oste, kan ikke dø". Hvortil Charles de Gaule svarede: "Man kan ikke regere et land, der har 365 forskellige oste...".

Den morgen satte vi sejl mod Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais). Ikke for at tale om torsk, rejer eller røget sild, som denne nordlige maritime destination kunne antyde. Nej, vi kom for at tale om Fourme d'Ambert, Ossau-Iraty, Chaource eller Valençay, kun et stenkast fra et smaragdgrønt hav.

Philippe Olivier, laugets vicepræsident, arbejder på at færdiggøre en samling af sange og andre citater, der er knyttet til ostens historie. Målet er at videregive "ostens kunst, kultur og tradition".

Vi behøver ikke længere at introducere Philippe Olivier, bortset fra at nævne en dobbeltbetegnelse, der opsummerer hans personlighed og hans tilgang: Master Cheesemaker of France og Artisan Refiner. Når mesteren har nået det højeste niveau, hvor hans navn er indgraveret i gastronomiens panteon, er det, fordi han har formået at forblive en håndværker, med andre ord en kunstner i evig stræben efter perfektion.

Fremtiden tilhører dem, der tør. Det, ostemesteren Philippe Olivier netop har opnået, er eksemplarisk og bør være kendt for at opmuntre andre virksomhedsledere til at tage springet. Han er netop vendt hjem fra Japan. Det kostede ham ikke en krone. Han vandt kontrakter, som har gjort det muligt for ham at skabe to arbejdspladser. Det er ikke meget, men det er meget. Han har på sin side sikret sig en ikke ubetydelig stigning i salget. Og det skal siges, at han også har tjent vores lands sag. Det er en fin historie. Døm selv.

Gourmeter, pas på! Til den 9. udgave af oste- og vinfestivalen byder Sofitel Tahiti Maeva Beach Resort og Sofitel Moorea Ia Ora Beach Resort velkommen til Philippe Olivier, vinder af Pudlo-trofæet i 2005 og Frankrigs bedste ostemager. På menuen er en buffet med 70 oste og 110 vine. Guddommeligt!

For 30 år siden stod regionen for 5 % af Frankrigs osteproduktion. I dag er den andel faldet til 1,5 %. I sine modningskældre i Boulogne kan Philippe Olivier ikke forstå lokalbefolkningens manglende interesse for deres oste, som er en integreret del af deres kulturarv. Han har kæmpet i over 20 år for at genskabe de nordlige ostes prestige.

Philippe Olivier er ostemager i Boulogne-sur-mer, medformand for Cercle des fromagers affineurs, medlem af Syndicat national des crémiers fromagers og foreningen Fromages de terroir, og han kæmper for at forsvare ægte oste og oste fremstillet af rå mælk.

Det er velkendt: Et samfund, der ikke bevæger sig fremad, bevæger sig baglæns. I et økonomisk klima, der ikke ligefrem er inspirerende, får dette ordsprog sin fulde betydning. Hos familien Olivier, der har lavet ost fra far til søn, bryder vi os ikke om at stå stille. Efter Philippe, der har eksporteret sine oste og sin passion til alle hjørner af Europa og så langt væk som til den opgående sols land, er det nu sønnen Romains tur til at tage udfordringen op og angribe markedet for det sorte guld via Qatar, et land, der ønsker at gøre turisme i topklasse til sin anden kilde til rigdom.