Når den er fyldt med rå mælk, vinder pot de terre nogle gange over port de fer. Siden marts 2007 har der været en strid mellem forsvarerne af den ægte Camembert fra Normandiet og Lactalis (Besnier). Sidstnævnte krævede, at Inao (Institut national des appellations d'origine) tillod opvarmning eller mikrofiltrering af mælk i fremstillingen af oste med kontrolleret oprindelsesbetegnelse. Efter halvandet år havde Besnier-imperiet lidt et totalt nederlag. Ikke alene bekræftede regeringen ved et ministerielt dekret forpligtelsen til kun at bruge rå mælk til Camembert de Normandie AOC, men som følge af et fald i salget af Lepetit-mærket (-25% ifølge vores oplysninger, selvom dette tal ikke er blevet bekræftet af producenten) blev Lactalis tvunget til at lukke Saint-Maclou-fabrikken i Calvados. Produktionsstedet for Normandiets mest berømte camembert blev grundlagt i 1890 af Auguste Lepetit og opkøbt af Besnier-gruppen i 1978, og på få år blev det, sammen med Lanquetot, Frankrigs førende produktionsenhed for AOC-camembert.

Meddelelsen om lukningen af den historiske fabrik, der tilhørte hans familie, rører næppe Philippe Lepetit:"Saint-Maclou døde ikke i september 2008, men for 25 år siden, da Michel Besnier erstattede håndstøbning med en robot for at fremstille 80.000 camemberts om dagen. Fabrikken var ikke andet end en industrimaskine, der var dømt til at fremstille runde, hvide oste. Efterkommeren af Lepetit-dynastiet har ikke ord nok til at fordømme Lactalis' destruktive strategi, som afskaffede den rå mælk under påskud af sundhed, i håb om at få Inao til at bruge færdig mælk for at reducere produktionsomkostningerne, samtidig med at AOC-mærket blev bevaret. Ikke alene gav det offentlige organ med Jean-Charles Arnaud som formand ikke efter for afpresningen, men de små producenter af camembert lavet på rå mælk, støttet af en bevægelse, der spænder fra foreninger til forsvar for terroir til visse medier, herunder Marianne, organiserede en modoffensiv."De voldsomme angreb mod os har sået tvivl hos en del forbrugere", siger Luc Morelon, Lactalis' kommunikationsdirektør. Vores avis er stolt over at have spillet en aktiv rolle i denne kamp for at beskytte Frankrigs ostearv. Vi er glade for resultatet af denne kamp, selv om vi beklager lukningen af Lepetit-fabrikken (Lactalis' ledelse forsikrer os om, at 93 arbejdspladser vil blive bevaret), hvor forbrugerne har husket, at etiketten ikke er osten.

Det hele begyndte i 1998, da forfatteren af disse linjer og hans kollega Périco Légasse sammen skrev en artikel i Marianne med titlen "Non, les fromages au lait cru ne tuent pas" ( "Nej, råmælksoste slår dig ikke ihjel"). Konfronteret med gentagne angreb fra landbrugsfødevarelobbyen, satte vi tingene på plads. På det tidspunkt havde vi ingen anelse om, at Besnier, den førende producent af AOC-oste fremstillet af rå mælk, en dag ville miskreditere et produkt, der havde gjort dem berømte, med det ene formål at øge deres profit. En trist afspejling af dårlig liberalisme. Ti år senere, og efter flere måneders bitter konflikt, besejrede David, som repræsenterede forsvarerne af rå mælk, Goliat, en global industrigigant, hvis økonomiske (og politiske) magt antydede, at han ville få det sidste ord. Meget få af vores kolleger sluttede sig til os. Og med undtagelse af Alain Dubois i Paris og Philippe Olivier i Boulogne-sur-Mer var der ikke mange af osteforædlerne, der tog sagen op. Vendepunktet kom den 26. december 2007, da France 3 sendte en dokumentar i bedste sendetid med titlen "Ces fromages qu'on assassine", som vores kolleger var tilknyttet. Programmet overvandt presset og havde en øjeblikkelig effekt. I løbet af få måneder, da de offentlige myndigheder blev klar over, hvad der var på spil, styrtdykkede salget af Lepetit- og Lanquetot-industrioste. Samtidig steg salget af ægte camembert fra Normandiet fremstillet af rå mælk (Réo, Gillot, Saint-loup, Graindorge) med 35 %. Det viser, at hvis forbrugerne bliver informeret og advaret, så ved de, hvordan de skal kæmpe imod. En råmælkscamembert er trods alt en lille del af republikken.