Onze geschiedenis

De passie van de familie voor kaas heeft zijn wortels in Normandië, een zuivelstreek bij uitstek, de bakermat van de wereldberoemde Camembert en vele andere kazen. Al vier generaties lang zitten we "in de melk, de room en de kaas". Een sterke ethiek en een geloof in een product dat al onze aandacht verdient, vormen de fundamentele basis van het commerciële succes van Philippe Olivier en zijn voortdurende aanwezigheid op het internationale toneel.

Al meer dan 100 jaar wordt de knowhow van de familie van generatie op generatie doorgegeven.

Een eeuw familiepassie voor kaas

3 augustus 1907

Het begon allemaal op 3 augustus 1907, de dag dat Ernest Leroux trouwde met Pascaline Hennitier. Ernest was het 5e van 8 kinderen die geboren werden uit Pierre-Alphonse Leroux, die op 14 mei 1872 met Ernestine Lehoux trouwde. Zijn ouders waren landbouwers in Varengeville, Seine-Maritime. Maar in die tijd was het moeilijk om zo'n groot gezin alleen op de boerderij te voeden. Dus vestigde Ernest zich als kruidenier-kaasboer in Rouen, met de hulp van zijn tante Antoinette.

De ouders van zijn vrouw Pascaline runden het postkantoor in Longueville-sur-Scie, in een prachtige kleine vallei tussen Dieppe en Rouen. Het pasgetrouwde stel had een kruidenierswinkel in de rue Beauvoisine in Rouen, daarna in de rue de la Savonnerie (gebombardeerd in 1940) en uiteindelijk in de rue de l'Hôpital, waar Geneviève, de 4e van 5 Leroux-Hennetier kinderen, mijn vader, Marcel Olivier, ontmoette.

Het bijzondere aan onze familiegeschiedenis is dat in de generatie van mijn ouders vier van de vijf kinderen van Ernest Leroux kaas verkochten. André opende eerst een winkel in gevogelte en rotisserie in Dieppe, die hij al snel uitbreidde met kaas. Daarna verkocht hij zijn Grande-Rue winkel aan zijn zoon Michel, die ook mijn peetvader is. Maurice Leroux, de broer van André, nam de zaak aan de rue de l'Hôpital in Rouen over. Hij was de 'kunstenaar' van de familie, degene die zijn broers en zus zouden ontwikkelen, al was het maar door ter plekke bij de kleine kaasboeren langs te gaan. Pierre Leroux, de laatste van de vijf, werkte ook in de kaas. Nadat hij een winkel had geopend in de rue St Julien in Rouen, verhuisde hij dichter naar het stadscentrum en vestigde zich in de rue de la Tour du Beurre (dat kun je niet verzinnen!). Mijn oom Pierre heeft ook lange tijd kaasles gegeven aan het ECAL in Rouen.

In de genen

Geneviève, mijn moeder (voorlaatste), ontmoette mijn vader toen hij voor mijn grootouders werkte. Na hun huwelijk hadden ze eerst een kruidenierswinkel en een kaaswinkel in Bapeaume-les-Rouen, in de westelijke buitenwijken van de Normandische hoofdstad. In 1955 verhuisden ze naar Dieppe, waar ze de kruidenierszaak Alexandre overnamen, die uitgroeide tot een van de bekendste kruidenierswinkels en kaaswinkels in Normandië. Daar heb ik mijn jeugd doorgebracht en ben ik mijn leertijd begonnen aan de zijde van mijn vader.

Mijn broer Claude heeft ook kaas in zijn genen, want hij heeft het familiebedrijf in Dieppe overgenomen en verder ontwikkeld. Hij ging met pensioen en gaf het over aan zijn dochter Bénédicte, terwijl zijn zoon François ongeveer tien jaar geleden de oude winkel in de rue de l'Hôpital in Rouen overnam en de familietraditie voortzette...

Het jaar 1968

In 1968 vertelde mijn vader me dat de zaak in Dieppe slechts één van zijn kinderen in staat kon stellen om 'de kost te verdienen'; net als mijn grootvader Ernest in zijn tijd, moest ik op zoek naar nieuwe horizonten.

Niet zonder een zekere teleurstelling, maar met de wil om te leren en beter te worden, begon ik aan een 'rondreis door Frankrijk' van Parijs naar Cannes..... uiteindelijk vestigde ik me op vrijdag 13 december 1974 in Boulogne-sur-Mer.

Hoewel mijn aanvankelijke ambitie die was van een man die van zijn passie zijn beroep wilde maken, kon ik al snel mijn ontdekkingen en favorieten delen met lokale en vervolgens regionale restaurateurs voordat ik aan het avontuur begon - want in die tijd was het echt een avontuur! - exporteren: de Straat Pas-de-Calais scheidt ons maar 35 km van Groot-Brittannië en de Belgische grens is niet zo ver weg.

Vandaag is het Romain die het familieavontuur voortzet... Zijn passie is minstens even groot; het verlangen om zijn kennis en liefde voor echte kazen hier en in het buitenland te delen zit voor altijd in zijn genen...

Ontdek Romain Olivier

Ontdek Philippe Olivier